在浩瀚的地球上，五大洲似乎稳固不动，但事实上，它们曾经是海洋，覆盖了地球表面的水域。这些大陆经过漫长的时间逐渐向外漂移，最终形成了今天我们所见到的地理格局。大陆漂移是地质学中一个关键概念，它揭示了地球内部岩石运动与表面构造变化之间复杂关系。

首先，我们需要了解什么是板块构造理论。这个理论认为地球的地壳分为多个互相移动的大型板块，即所谓的“板块”。每个板块都有自己的特点和行为，其中一些板块会彼此碰撞、拉开或滑动。这一理论由瑞士科学家阿尔弗雷德·韦根纳于1912年提出，并被后来的研究者不断完善。

接下来，我们要讨论大陆漂移如何发生。在20世纪初期，一位名叫阿尔弗雷德·魏格纳（Alfred Wegener）的德国气象学家提出了“超现实”或“无形”的假说。他注意到非洲和南美洲沿岸线上的相同岩层，以及澳大利亚、新几内亚及印度次大陆之间类似的生物分布模式等现象。他推断，这些地区可能曾经连接在一起，而现在它们已经分离开来。

为了解释这一现象，科学家们引入了一种称为“热核融化”（Hotspot）机制。这是一种通过火山活动在地球内部产生巨大的热量，从而使得某些区域变得更加软弱，最终导致它崩溃并浮出水面形成新的洋底的情况。例如，在太平洋中有一些火山岛屿，如夏威夷群岛，它们周围形成了环绕的大洋盆地，这证明了火山活动可以持续数百万年甚至更久，同时也推动着周边的大陆进行移动。

随着时间的推移，大量的地质证据开始积累起来支持魏格纳以及他继任者的观点。最重要的一点是古生物记录。在过去，许多物种在不同的地方出现过，然后又消失。这表明这些地方曾经位于同一片区域。但由于当时没有足够的手段能够将这些发现联系起来，因此直到科技发展才逐步揭示真相。

最后，由于无法直接观察历史事件，所以科学家们必须依靠各种间接证据来重建过去。大部分科学家认为，大约4.5亿年前，当我们的星球刚刚诞生时，全世界都是熔岩海洋。而到了3.8亿年前，大约是在那场最初生命爆发之后，有生命体开始居住在地球表面。当今人类生活的地壳厚度仅相当于一个足球场深度，其下方则是一个充满高温、高压环境的小行星核心——这就是为什么我们知道小行星一样存在的时候，也有机会让人像跳棋那样走出来。

总之，大陆漂移是一项极其复杂且跨越亿万年的过程，不仅涉及到地球内部结构，更涉及到整个宇宙演化史。大陸是什么时候开始漂移的？答案并不简单，因为从微观角度看，每一次裂缝、一颗落下的雨滴都对整体造成影响，从宏观角度看，则需考虑整个系统中的力量平衡与能量转换。如果你想深入探究，那就准备好穿越千年的旅程吧！