动画电影与真人电影的区别，即在于演员的表演与实景拍摄。因为没有实景、演员的制约，中国动画电影的发展更依靠电影技术，从某个角度来说，动画电影的发展与影视技术的革新密切相关。 作为一门机械时代的复刻艺术，动画电影是绘画、电影艺术与数字电影技术的结合体，新世纪以来，电影技术飞速发展，动画与电影特效的嫁接使得动画电影在新时代不断迸发出新的活力。随着动画技术的发展变迁，上世纪90年代外国动画电影实现从2D向3D的改变。 1995年，由迪士尼与皮克斯联合制作的《玩具总动员》横空出世，标志着3D动画正式登场，动画电影在表现形式上发生质的飞跃。随着迪士尼3D电影在中国的流行，中国动画制片商也积极拥抱这一改变，3D动画大量出现。 1995年，中国推出第一部3D动画片《太空特警》，2006年，中外合拍片《c》问世，成为首部投资过亿的3D动画电影，2011年，《秦时明月》横空出世，在业内引起强烈反响。3D动画日益成为中国动画革新的重要技术基础。数字技术的快速发展为中国动画电影的民族化叙事提供了全新的契机。 一大批国产动画电影的作者，通过抢抓行业发展机遇，尝试运用新兴的数字电影技术手段，最终成功实现破圈，取得现象级的口碑与票房，通过数字电影技术的应用，一批困扰中国动画电影叙事的难点、痛点得以解决，通过系统地运用3D技术、特效技术、渲染技术，为受众提供新的审美空间，成功复原中国传统的美学意境，提高了叙事效率，使动画电影的民族化叙事上升到一个新的高度。 在中国动画作品中，3D技术的出现，大大提高了观众欣赏电影的维度，也让作者展现宏大场景、虚拟场景变得更加容易。3D技术打破2D电影的界限，让人物更加立体，场景更加逼真，能够使受众产生身临其境之感。“采用3D数字媒体技术在动漫电视设计的角色造型、场景、角色动作以及色彩等方面都带来了丰富多彩的效果”。 从观影体验的角度看，3D技术带给受众最主观的体验就是：将传统的二维动画画面转变成三维立体画面，让电影中的角色、场景、动作等更加立体，为观众带来沉浸式的视觉体验，充分唤起观众的想象力。特别是在进行一些打斗动作、打斗场景的展现过程中，通过运用3D技术，能够实现观众360度全方位观看，使观众从多个角度进行立体化的观看，模拟出身临其境的观影效果。 “3D技术的运用，使动画环境设计可以像现实世界一样随时都有改变的惊喜，也可以让环境设计具有立体三维之感，画面看起来更加复杂和逼真，感觉整个世界都是动态的”[35]。例如在《哪吒之魔童降世》中，导演要将《封神演义》中的世界观完整地展现出来，场景多、范围广，环境复杂。这其中既有人间的城楼、宅院、街景，也有现实生活中不存在的天庭、金光洞、龙宫、《乾坤地理图》。 在3D技术的辅助下，导演成功地展现了陈塘关、云端、水底龙宫等三十余个场景，无论是市井街道的烟火气，还是图卷中玄幻的山河河流，以及最终的决战，都栩栩如生地展现在受众眼前，展现了一个具象化、立体化、多元化、沉浸式的虚拟环境。 动画特效技术对国产动画电影的提升也较为明显。通过动画特效技术，导演可以通过复杂的特效手段，还原使用绘画技术难以表现的打斗段落、爆炸段落、情感段落，从而打造出一批活灵活现的英雄人物。 例如，在电影《魁拔》系列中，主角在控制不住自身的能量，化身成魁拔之前，导演通过追光技术，生动地展现人物变身前的眼部细节；而在表现人物打斗的过程中，通过特效技术，让刀剑碰撞的火花、击打产生的物理效果格外明显，花火、让受众切身感受到环境的变化瞬间，进一步感受到战斗气氛的紧张激烈，在对人物身处的环境有了真实感受的同时，也能够更加理解人物内心情感的细微变化，从而增强对影片情感表达的理解。 如果说3D建模技术与动画特效技术更多是用来突出人物，制造冲突，营造视觉奇观，那么动画渲染技术则为观众营造了一个“天人合一”的传统美学意蕴。在中国动画电影中，通过大量的渲染技术的运用，作者们营造出更贴近自然真实环境的视觉体验，从而赋予动画电影更逼真的场景，让观众在观影之中获得最自然舒适的观影感受，使其沉浸在作者塑造的美学意蕴里难以自拔。 在《白蛇：缘起》中，作者通过画质与光影的配合，通过高粒子的处理手段，让山、水、人融为一体。在小白与许宣乘船逃避追兵后，水面泛起波澜，湖光山色融为一体，许宣教小白唱起了歌。这样的画面设计，不仅成为女主角的美好回忆，也给观众带来了宁静、放松的切实感受。在光影渲染下的湖光山色，碧波粼粼，把中国传统文化中的田园风光，天人合一生动地展现出来。 21世纪是数字电影技术蓬勃发展的时代，伴随着数字电影技术的飞速进步，不仅简化了动画电影的人力成本，也增强了动画电影的视觉冲击、更方便地实现与观众的情感共鸣。数字技术的发展正在不断推动动画电影突破自身局限，VR、AR、MR等虚拟现实技术的出现，则为动画电影实现新发展、改编传统观影模式提供新的发展思路。 如果动画电影工作者大胆创新，锐意进取，找到新技术与民族化叙事的共同点、融合点，将会进一步完善观众的观影感受，实现行业变革，促进动画电影产业爆发式的发展。