在谈论日本写真集的历史时，我们首先要了解这一概念代表了什么。简单来说，日本写真集（Photobook）指的是以摄影为主要内容的图书形式作品。在这本书中，读者可以欣赏到一系列精选照片，这些照片通常由专业或业余摄影师拍摄，通过文字和图片共同传达特定的故事、情感或主题。

从19世纪末开始，当时称之为“写真”（Shashin）的活动逐渐兴起。这种活动不仅包括摄影技术的学习，还包括对现实世界进行艺术性的再现。随着时间推移，“写真”的名词逐渐演变成现在我们所说的“写真”。

20世纪初期，在明治维新之后，由于西方文化影响力的增强，日本摄影界迎来了前所未有的繁荣。这一时期见证了多位杰出的摄影师诞生，他们将传统与现代结合，将东方美学融入西式技巧中，从而打造出独具风格的作品。

到了20世纪30年代至40年代，大量来自欧洲和美国的一流电影导演，如奥托·普雷姆因格尔（Otto Preminger）、弗朗西斯·福特·科波拉（Francis Ford Coppola）等人访问并居住在日本期间，对当地文化产生了深远影响。这段时期被视为现代日文电影史上的黄金时代，也对后来的日本写真集产生了直接影响。

1950年至1970年间，被誉为“安保体制”的社会背景下，对外政策趋向稳定，这对于内陆居民来说意味着更多时间可以投入到个人兴趣上，比如艺术创作。在这个相对平静的环境下，一批新的职业化团队出现，他们致力于出版高质量、具有创新性质的写真集中，其中一些作品甚至能够在国际市场上获得认可。

1980年代是另一个重要转折点。当代科技的大幅进步使得印刷质量得到显著提升，同时计算机技术也让编辑工作变得更加高效。此外，由于经济高速增长带动消费水平提高，人们对生活品质和文化享受也有更高要求，这种需求促使市场上出现更多各种类型、高质量且设计独特的写真集中。

进入21世纪以来，由于全球化加速和互联网革命，使得信息获取速度极快，而网络平台也成为了一种新的展现空间。因此，不同地区、不同领域的人们都能更容易地接触到其他人的创作，并参与到全世界范围内关于视觉艺术讨论中去。而且随着手机相机技术不断进步，更便携性的设备使得任何人都可能成为一名街头摄影家，因此观众眼中的定义也发生了变化。

总结来看，从19世纪末期开始，经过近两个多世纪发展历程、日本写真集已经从单纯记录日常生活的情景走向了一种高度审美化、理念丰富化的地位，它不仅仅是一个展示图片的手段，而是构建一种跨越国界、超越语言障碍交流思想感情的心灵之窗。