在过去的25年里，英语报纸所经历的变化中，最为显著且深远的莫过于它们对艺术领域报道内容和质量的大幅下降。对于四十岁以下大多数读者而言，想象一下当时高质量文艺评论遍布大城市各报简直难以置信。然而，在20世纪最具影响力的批评集萃中，大部分内容都是由这些日常新闻文章组成。而今，我们不仅距离那些曾被视作普通公众日报要素的精湛批评工作遥远，而且还与那些在英国从20世纪初到二战前夕出版于大众日报上的无焦点评论相去甚远。在那个时代，新闻纸张便宜得像垃圾一样，而优雅的艺术评论则被视作其所载之物的一种装饰。

那一时期，那些主流媒体中的评论家们写作时总是详尽细致，对他们报道的事务充满热情。这在当时似乎理所当然，但现在看来已成为往事。在那年代，即使是那些轻松愉快、学问渊博却不自夸如乔治·伯纳德·肖和埃内斯特·纽曼这类人士，他们虽然风趣幽默，却能确保自己对待新闻业有着坚定信念，并因此感到骄傲地发表在每日杂志上。纽曼曾说：“那么少的人拥有足够聪明或文学才能独立完成自己的职业生涯，所以我几乎想要将‘新闻’这个词定义为反面评价，用来指责那些未被广泛阅读而无法获得同行尊敬的人。”

遗憾的是，这些杰出的评论家们如今已经几乎被遗忘了。诺维尔·卡都斯，他曾长期供职于《曼彻斯特卫士》，直至他1975年的去世，是现在仅以撰写关于板球的小品闻名。但是在他的时代，他也是英国最重要的古典音乐评论家之一，其风格受到了如此高度赞扬，以至于他1927年的自传体作品《回忆录》成为了畅销书。他1967年获得爵位，被誉为首位获此殊荣的音乐评论家。但目前，只有一本他的书仍然印刷发行，而他丰富的心灵深处音乐批评作品，只有专业人士才略知一二。

是否还有可能会出现卡都斯这样的批评再次受到重视？这一预测似乎很微妙。当代记者和读者的口味早就发生了转变，而后现代读者对那种华丽复古般的维多利亚式文笔缺乏兴趣。此外，业余精神在音乐界也正迅速倒退。