在过去的25年里，英语报纸所经历的变化中，最为深远且显著的莫过于它们对艺术领域报道内容和质量的大幅下降。对于四十岁以下大多数读者而言，想象一下当时高质量文艺评论遍布大城市各报简直难以置信。然而，在20世纪最具影响力的批评集萃中，大部分文章都是从日常发行的大都市报纸上摘录而成。如今回顾这些作品，我们不禁惊叹那些曾被视作普及性新闻媒体合适内容的深邃之处。

我们与那些在英伦百年之交至二战前夕那段时间里，不分昼夜涌现无数轻松愉快艺术评论阶段相去甚远。在那个时代，新闻纸张便宜如洗，而精致绚烂的艺术批评则被认为是其出版物上的亮点之一。在那个遥远年代，被视为理所当然的事情就是重要日报上的评论家们会详细且长篇地撰写他们关注的话题。这是一项严肃工作，即使那些能随意展露学识但又谦逊自持的人，比如乔治·伯纳德·肖或厄内斯特·纽曼，也能确保他们知道自己在说什么。这些人将新闻业视作一份职业，他们自豪地发表在每日杂志上。新曼曾写道：“那么少的人有足够聪明或者文学才能来独立完成自己的专业工作。”因此，我几乎愿意把‘新闻’这个词定义为贬义词，用来指称那些不受阅读者的认可而不得见天日的人们——用来指称其他受人阅读、受欢迎的人。

遗憾的是，这些评论家如今几乎已被遗忘了。诺维尔·卡都斯，他从1917年到1975年的末期一直是《曼彻斯特卫士》的撰稿人，现在只因他关于板球的小说闻名于世。他生前还是英国最杰出的古典音乐评论家之一，是一个风格受到广泛赞誉，以至于他的自传（1947）成为畅销书。他1967年获得封爵，这个荣誉让他成为首位获此殊荣的音乐评论家。而现在，只有一本他的书仍然印刷发行，其巨大的音乐作品仅留给专家的眼光知晓。

是否还有可能出现卡都斯评论再次流行？这一可能性看起来很低。当时已经发生了重大变革，后现代读者的口味已经完全不同，他们对那种装饰华丽、维多利亚式风格缺乏兴趣。此外，对音乐批评中的业余传统正在迅速倒退中。