在遥远的古代，地球就像一位沉默而神秘的大师，在无形之手中操纵着大陆的命运。它是如此微妙，以至于直到最近，我们才开始真正理解和感知这些变化。在这个故事里，我们将探索一个引人入胜的问题：大陆什么时候开始漂移？

起始时刻

我们知道，大约6000万年前，非洲东部的一座火山爆发，这个事件被称为“东非裂谷”。这一事件不仅改变了当地的地理环境，也为后来的大陆漂移奠定了基础。

板块构造理论

到了19世纪末，科学家们提出了板块构造理论。这一理论认为，地球表面的岩石片（即板块）在某些点上相互碰撞、拉伸或滑动，而这些运动正是造成地震、火山活动以及海洋深处地壳分离形成新海洋的情况。

太平洋扩散

20世纪初期，一项名为“热点”的发现彻底改变了人们对大陆漂移的认识。热点是一种在地球内部发生 magma（熔岩）涌出的地方，它可以产生新的海-floor和岛屿。当 magma 上升并冷却时，它会填满周围的地层，从而推动边缘的地壳向两侧移动。这种现象被称作扩散作用，最著名的是太平洋中的环礁国家。

印度次大陆与欧亚大陆合体

如果你曾经看到过印度次大兰，那么你可能已经注意到了它独特的地质结构。在3000万年前左右，印度次大陸以每年数厘米的速度缓慢行驶，将自己融入欧亚大陸中，这一过程也被称作“印度板块”与“欧亚板块”的合体。

现代观察与预测

今天，我们通过卫星技术能够精确测量地球表面上的小变动，即便是在月亮上也能感受到这样的影响。大型激光干涉测量器(Lidar)等先进工具使得我们能够更好地了解历史上的变迁，并且对于未来几百年的变化做出预测。

虽然目前还无法准确回答：“什么时候”这场悠长旅程开始，但我们的知识不断增长，让我们相信，不久的将来，或许我们能找到答案，就像解决一个千年的谜题一样。