然而，当我们看到马思纯主演张爱玲的《沉香屑·第一炉香》改编的电影时，大多数人可能会拒绝。对于经过许鞍华、王安忆历时两年改编的《第一炉香》，网上铺天盖地的恶评大多是原著粉打出的，这点无可厚非，许鞍华虽然极致接近左岸派拍摄方法，但毕竟不是原作者，对于原著立意刻画的正确与否是缺少话语权的。

马思纯虽然有些青春阵痛文学的表演成份，如果她去出演郭敬明的作品，未必不能再夺影后（开玩笑），但也算是完成了自己的任务。范伟的表现尚可，他也是少有的能把人物塑造得油腻到极致还被观众所喜爱的老戏骨。而张钧甯饰演睨儿的是整部电影的大功绩，她代表了暂时没有受到梁太操纵的小说中的“葛薇龙”，虽然她的人生也是悲剧性的，无法掌控自己的命运：仍然在等待着属于自己的机会。

从小环境来看，影片描写的是葛薇龙与乔琪乔这两个人物，因为对爱情截然不同的看法和身份迥异，从而因为身份改变而带来的痛苦和割裂。而乔琪乔虽然如愿以偿得到了长期饭票，但丧失了为夫尊严，在完成栓牢葛薇龙任务后，他也失去了利用价值，逐步变为行尸走肉。

许鞍华毕竟是许鞍华，通过一系列巧妙改动，还在140多分钟内讲完了故事，比如马上又去，还有在地转接，都巧妙地加快了剧情发展。画面布局、镜头位置、节奏控制运用得驾轻就熟；对薇龙身份转变暗示做到了极致，在其中uncle对葛薇龙垂涎暗示得恰到好处；在蜜月游艇上的剧情中，觥筹交错之间暗示了五人各自心怀鬼胎交易。。。