在古代中国文化中，八卦作为宇宙和社会的基本图像，不仅在易经中占有重要地位，而且广泛应用于建筑、天文学、医学等领域。八卦中的每一个符号都代表着不同的方位，每个方位又对应着特定的元素和性质。

根据《易经》的解释，八卦分别代表了四个正方形方向以及它们相互组合形成的四个变化方向。每个正方形方向由两个相邻的符号组成，分别指向东南西北四个主要方向，而变化方向则是通过将这些正方形结合起来而形成的。

乾（天）与坤（地）：东南

乾象征的是阳刚之气，而坤象征的是阴柔之气，它们共同构成了地球上最基础的地理环境——山水关系。在这个意义上，乾代表东面，即太阳升起的地方，而坤则代表南面，即太阳落下的地方。

兌（风）与震（雷）：西北

兌象征的是风，这种无形无声但强大的力量，是自然界中不可或缺的一部分。而震则象征雷电，它以其迅猛和破坏力闻名。在这个层面上，兌代表西面的风暴，也就是来自远处的大风；震则代表北面的雷电，即从高空来的霹雳。

艮（山）与巽（水）：东西

艮象征坚固稳固，如同山一般不动摇，而巽象征流动如同水一样不断涌动。因此，在空间布局上，艮常被置于东西两侧，以提供稳定感；而巽则通常位于左右两边，因为它能够引导人们注意周围环境的变化。

坎（河）与离（火）：南北

坎是水泽之道，其生育性质使得它能滋养万物。而离是光明之道，有照耀万物的能力。在这方面，坎通常被置于南边，因为河流往往汇聚到大海；离则被置于北边，因为火焰可以点燃整个世界，从而给予生命温暖和光明。

这样的安排不仅体现了古人对于宇宙间五行元素平衡观念，更反映出他们对于自然规律深刻洞察。这也为后世诸多学科奠定了基础，比如在城市规划时会考虑到八卦理论来确保整体设计既美观又符合自然法則。