在中国古代文化中，八卦是最为重要的象征之一，它以其独特的形态和内涵，对中华文明产生了深远影响。其中，“三”这个数字，在八卦里有着特殊的含义，它不仅代表数量，也包含了一系列哲学、宇宙观和人生智慧。

阴阳互根

在理解“三”的意义之前，我们必须先从阴阳说入手。在道教哲学中，天地万物皆由阴阳二气构成。阴代表水性柔顺而隐蔽，而阳则代表火性刚强而显赫。这些对立统一的概念，体现了自然界中的普遍规律。

三才与五行

按照道家哲学，将宇宙分为三个部分，即天、地和人。这三个部分分别对应于天空（虚无）、大地（土）和人类社会（有形），被称作“三才”。每个“才”都有其固有的属性，但它们又相互依存，共同构成了宇宙的大框架。

乾坤变化

进一步探讨，每一个“才”内部还可以细分出更小的单位，这便是五行理论。每个元素都包括正面（健）和反面（夬），以及两种平衡状态——刚柔相济。在这种结构下，“三”作为整体与“五”的微观结构之间形成了动态平衡关系。

六十四卦生成

八卦本身实际上是由六十四个不同的组合所构成，这些组合都是通过将两个基本图案——克令符号及冲符号——按一定方式排列得出的。此外，由于每个图案可逆转，因此也能得到另外一种形式。这就意味着，每一个单一的线条或点，都可能具有多重含义，因为它既可以独立存在，也可以参与到更大的系统中去演绎新的意义。

生命循环

回到我们的主题：“三在八卦里代表什么？”答案并不是简单的一维解释，而是一个复杂且丰富的多层次系统。当我们试图解读任何一个数字或概念时，都需要考虑它在整个体系中的位置及其相对于其他元素的地位。在这个过程中，“三”不仅仅是一种数量，更是一种联系、交融与变迁的手段，是生命本身不可避免的一个周期性的轮回。

总结：《易经》的编纂者通过精心设计，将这套象形文字赋予了深刻的人生智慧，并把这一智慧编织进日常生活、历史事件乃至自然现象之中。“三”，作为一种根本原则，不仅指向量数上的完整性，还指向了宇宙间所有事物间接连不断变换发展的一般法则。而这种法则，无疑是充满悬念和未知的地方，有待我们继续探索去发现更多隐藏在表面的奥秘。