地球上曾经存在过一个巨大的超大陆，名为帕诺西亚，它包括了今天的大洋洲、南美洲和非洲。然而，这个庞然大物在几亿年前开始分裂，最终形成了我们今天所见的地理环境。

大陆漂移是一个缓慢而持续的过程，科学家们通过研究地壳板块移动的痕迹来追溯这一历史。其中最重要的一种证据是古地磁记录。这一技术涉及测定岩石中铁氧化物颗粒（称为磁矿）对地球磁场方向的响应。

古地磁记录显示，大约2700万年前的一次剧烈活动——特里阿斯纪-二叠纪界限事件后，大陆开始发生显著变化。这个事件导致了海平面下降，许多地区变得干燥，而其他地方则出现了新的大型湖泊和河流系统。

火山岩石也是研究大陆漂移的一个关键工具，因为它们可以提供有关过去几百万年的信息。火山爆发时会喷出大量熔融岩浆，这些岩浆冷却后形成新的岩石，并带有当时的地壳板块位置信息。

除了这些直接证据外，还有一些间接证据也帮助科学家了解了这场伟大的旅程。在某些情况下，可以通过比较相邻区域之间的地质结构来推断它们如何移动并互相碰撞或拉开。

最近的一项研究表明，在最后一次冰期结束后，大约12000年前，一系列突如其来的气候变化可能加速了北美洲东部沿海地区的地质活动，从而促进了一片广阔地域向海洋深处沉降。这一现象被称作“引力崩塌”。

综上所述，大陆漂移是一个复杂而漫长的过程，其确切时间点仍然是科学家们争论的话题。大部分专家认为它至少始于几个亿年前，但细节还需进一步揭示。