《天下长河》中的高士奇原型是清朝康熙年间的官员，他凭借博学多识被重用，官至正一品。历史上高士奇出身贫寒，但凭借才华被康熙所信任，一生效忠于皇帝。在剧中，高士奇表现出了从教书先生到南书房大臣的一系列升迁，这些都是基于他的真实生活经历和对康熙的忠诚。

早年，高士奇入国子监，因试后留翰林院办事，并供奉内廷。随后他历任翰林院侍讲、侍读、侍读学士、《大清一统志》副总裁官、詹事府少詹事等职位。在这段时间里，他每日为康熙帝讲书释疑，并极得信任。

随着时间的推移，高士奇参与了多次重要事件，如随驾南巡、西征以及参与著作《明史》的纂修。他深得康熙皇帝的信赖，最终因养母求归而退休，被授予詹事府詹事之职。直到卒于家时，他仍然是一名受尊敬的人物，被追谥文恪并葬于县城南郊。

除了政治上的成就，高士奇还是一个学者，在文史哲诸方面都有所贡献。他能诗文、擅书法、精考证、善鉴赏，还收藏了许多珍贵的书画作品。他的著作包括《左传纪事本末》、《春秋地名考略》、《清吟堂全集》等，这些都反映了他广泛且深厚的知识基础。

在《天下长河》的背景下，我们可以更好地理解这个时代人物如何通过自己的努力和忠诚获得尊重与成就，同时也展现了一种超越身份限制的个人价值观念。