地球上的大陆曾经是连在一起的，但经过数百万年的演变和移动，它们开始分离，最终形成了我们今天所见的地理格局。科学家们通过对岩石层、地质构造以及古代生物化石等多种线索进行研究，试图揭开“大陆是什么时候开始漂移的”这一谜团。

地球内部热流与板块构造

地球内部有一股巨大的能量——热流，这些热流使得地球内部产生压力和张力，导致岩石层向外移动，从而推动着大陆板块不断地运动。大约4.5亿年前，当我们的太阳系诞生之初，大气还没有完全形成，全球温度极高，那时的大陆面貌可能与现在截然不同。但随着时间推移，大气逐渐稳定下来，海洋也慢慢涌现出来，这一过程中，大型火山活动频繁，使得地壳不断裂解和堆积，最终形成了现代的地形。

古老化石记录

在地球上发现的一些古老化石，如恐龙等，在不同的大陆上有相同或相似的特征，这表明这些动物曾经生活在连接起来的大陆上。比如说，一些指示物种如马蹄虫（Trilobita）和腕足类（Brachiopoda）的化石被发现在美洲、欧洲及亚洲地区，有时甚至可以看到它们同时存在于同一个地点。这说明这些区域几百万年前还是一个统一的大陸。

海底山脉及其环绕

海底下的山脉是由新生成的地壳抬升而成，是当前大陆运动的一个直接证据。在北亚太板块下方有一条名为中央长城断层带的深邃地槽，该断层带是由于当今仍在发生的小角滑动造成的。大西洋中部也拥有庞大的密尔斯-雷伊海底洼地，其边缘有许多岛屿群聚集，是新的水下火山活动产物，而这些现象都证明了“大陆是什么时候开始漂移的”是一个持续至今的问题。

大规模冰川活动影响

冰川不仅能够塑造土地，也会改变其位置。例如，在最后一次冰河期结束后，由于大量冰川融化，其重量减轻之后，上面的岩土便缓缓恢复到了之前沉没前的高度，这就像是整个区域向上浮起了一样。而且由于冰川挤压作用，它们也会将周围的地质结构扭曲甚至打碎，因此这也是判断过去某个地区是否曾经属于另一个地方的一个重要线索之一。

传统文化中的记载与想象

人类文明早已发展出丰富多彩的手法来描述自然界的事情，其中包括关于“大陆漂移”的故事。一部分神话传说中讲述的是远古时代天空以此作为惩罚之刑，将人间分割成了不同的领域，而另一方面也有文献记载提及过遥远往昔两片主要的大陸之间存在桥梁或者隧道，让人联想到它们可能曾经相互连接过。而考古学家则从遗址中找到了各种各样的工具用具，以及其他文化遗留痕迹，都反映出那些早期的人类社会如何适应并利用他们所处环境的情景。

现代科技追踪进展

通过卫星观测、大型钻孔项目以及海底探测器，我们能够更精确地了解现代世界各个地方之间距离变化情况。例如，南极洲近几十年来的速度非常快，比以往任何时候都要快得多，而且这种快速扩张似乎正在加速。此外，以美国国家航空航天局(NASA)开发的一系列卫星系统为代表，对全球范围内的地表变化进行监控，可以帮助我们更好理解当下的这种移动模式，并进一步猜测未来几十亿年的走势。

总结来说，“大陆是什么时候开始漂移的”是一个充满挑战性的问题，因为它涉及到对数千万年历史事件进行复原分析。但无论是在物理学家的实验室里还是考古学家的勘察现场，每一次新的发现都会让我们更加接近答案，同时也让这个宇宙变得更加迷人。