在探索这片遥远冰原的历史之前，我们首先需要了解世界上大陆的概念。世界上大陆是指那些相对稳定地理单元，它们通过海洋相互分隔。这些大陆由板块构成，这些板块在地球的地壳表面移动，并且时而会发生碰撞、拉伸或滑动，从而形成了我们今天所见到的地形。

从古老的地质记录来看，大约4.5亿年前，地球的整个表面都是熔岩和岩浆，尚未形成固体地壳。在此之后，大约3.8亿年前，大气开始冷却并凝结出水蒸气，随后形成了第一批岩石和土壤。大约2.7亿年前的一次剧烈活动中，一些区域的地壳变得更加坚硬，而其他地区则继续软弱不堪，这标志着现代大陆体系的初步雏形。

然而，在这个早期阶段，大部分“大陆”实际上只是被称为“微连续”的碎片，它们彼此之间通过狭窄的海峡连接。这一时期的大型运动主要是由于热量导致的地球内部压力的变化引起，其中最著名的是超级板块——克里斯托弗勒夫（Supercontinent）理论中的普罗托利塔尼亚（Pannotia），它可能是在2.05到1.83亿年的时间内存在过的一个巨大的超级大陆。

到了更近世纪，即1.8至0.9亿年前，大量火山活动使得某些区域出现了新的岛屿群，并逐渐积累成为今日所知的大型岛屿，如澳大利亚和印度尼西亚。此外，由于全球变暖加剧，使得冰川融化增加海平面，从而改变了当时许多地方的地貌特征。

进入新生代时代，当今我们所说的七个主要的大陆——非洲、亚洲、北美洲、大洋洲、欧洲、小亚细亚以及南美——开始以较为明显的形式展现出来。它们与周围的小岛链及海域紧密相连，但在广泛意义上已经可以被视作独立存在。大概在300万至200万年的间歇期间，有一段持续不断的地震活动使得非洲与欧亚两大板块分离开来，最终分别演化成了现在我们所见到的两个完整的大陆。

然而，即便是在这样的背景下，关于南极洲是否一直是一个独立的大陸的问题仍旧存有争议。根据科学研究显示，直到20世纪末才有一种理论认为南极可能曾经是一个独立的小小孤岛。在过去数百万年的漫长岁月中，由于全球气候变化带来的温度升高，加之太阳辐射增加造成温室效应，使得地球平均温度缓慢提升，这反过来又促进了一系列复杂的地质过程，如火山爆发和熔岩流等，以至于最终将几个小岛屿合并成一个单独且稳定的庞然巨体：即今天我们的南极半岛。

尽管如此，不同科学家对于这一过程细节仍有不同的看法，一部分学者认为一些证据表明，在最近几百万年内尤其是冰河时期结束后，即从10,000到50,000年的间隔内，有大量冰川侵蚀作用产生的沉积物填充了新建立起来的一些裂缝，从而进一步增强了目前已有的土地面积。但另一方面，也有一派学者坚持认为，不论如何，那么这种传统观点并不足以证明这些沉积物能够完全填满所有裂缝，而且这也无法解释为什么这样大的裂缝竟然没有再次打开或者重新闭合，因此他们倾向于相信至少有些裂缝本身就是曾经关闭过但再次打开的情况，而不是每一次都是一起扩张或收缩的情景，所以也就意味着南极很可能依然是自始至终就是一个孤立无援的小小孤岛国家。

综述以上内容，我们可以看到虽然关于南极作为一个独立的大陸存在时间的问题仍旧悬而未决，但无疑的是，无论它何时确实成为如此状态，都一定伴随着地球史上的另一次重要转折点。而对此类问题进行深入探讨，无疑能帮助我们更好地理解当下的自然环境，以及未来潜在的变化趋势，为人类社会提供宝贵信息，同时也是保护我们的地球母亲的手段之一。