地球上存在着众多的大陆，它们在亿万年前形成了现在我们所见的格局。这些大陆之间不仅有广阔的海洋相隔，而且它们本身也在不断地移动，这种现象被称为大陆漂移。那么，大陆是什么时候开始漂移的呢？这个问题引发了科学界长期以来的讨论和研究。

首先要明确的是，地球的地壳是由一系列巨大的板块组成，每个板块都可以独立地移动。这一过程发生在地球内部，由于热量从核心向外传递，导致岩石熔化并升至表面，从而形成新的岩层。随后，这些新形成的地质材料会冷却并固化，最终成为新的地壳板块。

然而，早期的地球表面是一个统一的大片土地，即超级大陆Pannotia，它包含了今天的大部分非洲、南美、澳大利亚和南极等地区。在2.8亿年前的冥古宙末期，大部分的超级大陆开始分裂。大约在3.5亿年前，一次更剧烈的地质活动导致了另一次分裂，这次分裂将原本的一体之物切割成了几个主要的大陸，其中包括最终形成现代欧亚和非洲的大型连续体Rodinia。

到了晚侏罗纪时期，大约是在2.5亿年前，当时的一个重要事件——拉普特事件发生。当时，在北美洲西部，两个巨大的板块碰撞，并最终融合成一个单一的大陆。这个过程中产生了一系列山脉，最著名的是美国西部的落基山脉。而且，我们可以通过发现不同年代沉积岩层来推断当时发生过什么样的运动。这就是说，如果某个区域曾经是海底，那么覆盖其上的沉积物年龄越老，就说明那里的海床曾经下沉到很深的地方，而这通常伴随着大量碎屑或生物遗迹被埋藏下来。

自那以后，大型连续体如Gondwana（包含今天南半球几乎所有国家）以及Laurasia（包含今日北半球）的最后一次重大变动是在3000万年前的帕洛索尔运动期间，该事件最终导致了现代世界所知的小小五大洋周围围绕着七个主要的大陸。此外，还有许多其他较小规模但同样影响深远的地震活动，如印度与亚洲之间近1000公里宽度狭窄带内持续进行的地震活动，其结果是印度慢慢地向北漂移到现在位置上，这也是造成喜马拉雅山脉形成的一个重要原因。

因此，我们可以看到，从Pannotia到Rodinia，再到Gondwana和Laurasia，以及最后的小小五大洋边缘，与此同时，小尺度地形变化一直在继续演进。大约1500万年的过去里，大型质量单位已然显示出它们能够自主迁移，并且他们互相作用以塑造地球表面的生态系统及生命形式各式各样的事实，也再次强调了这些全球性的运动对整个地球历史发展具有不可忽视性意义。

总结来说，大国漂移并不是一个突然开始然后停止的事情，而是一条持续数十亿年的曲线。在漫长时间内，不断出现与消失的超级大陆，他们间接又彼此相遇，以各种方式改变我们的星球，使得它变得更加丰富多彩，同时也为生命提供了无数机会去适应环境，从而使人类这一生物能逐渐占据自然界中的位置。但对于那些想知道“何时”、“怎么”的人来说，只能透过古老石头告诉我们故事，因为就像一切伟大的旅程一样，没有起点只有尽头，但每一步都是对未来的探索。