80年代，一部电影《神秘的大佛》几乎遭禁映，但它在中国电影史上的地位却令人敬佩。它不仅打破了中国电影的单一表现形式，还实现了新中国“功夫片”零的突破，并开创了商业模式。后来的导演如张艺谋、陈凯歌、吴京都应该向这部影片的前辈表示敬意，因为他们正享受着前人的成果。在这个过程中，每一步都充满挑战，每个环节都饱含艰辛。

《神秘的大佛》的诞生，始于1979年10月30日召开的第四次文代会，这是文艺界“五代同堂”和“海内外共聚”的盛会，也是拨乱反正的里程碑。老艺术家们有的坐着轮椅，有的拄着拐杖，都来了，年轻创作者们带着憧憬，也来了。这次会议为全国文艺工作者迎来了崭新的春天。

张华勋在此背景下提出了一个新鲜的创作理念，那就是“新、奇、怪”。他想通过一种全新的形式讲述老百姓喜闻乐见且带有神秘惊险特色的传奇故事。他得到了妻子杨从洁提供灵感，她曾经就读于乐山大佛脚下的任家坝小学。她丈夫随她回乐山，在游览大佛时，就产生了一种想法：何不围绕“神秘的大佛”做点文章？

剧本被上影厂和北影厂同时看好，但张华勋最开始并没想过要拍一部功夫片。他想拍一部观众爱看的好电影，为追求效果，他设计了很多方案，最终决定加入武术元素，这是一个非常冒险但也充满魅力的尝试。

石方禹对剧本赞赏备至，但两人之间产生矛盾，因为张华勋坚持自己要独立执导，而石方禹希望自己来导演。这导致张华勋将剧本抄写出来，然后带到北京找汪洋厂长，最后北影厂投拍，并由副导演张华勋担任导演。

1980年2月21日，《神秘的大佛》摄制组成立，汪洋厂长号召大家把全国第一个风光武术片拍好。该片选角强大，以刘晓庆扮演女主角梦婕，她凭借之前作品成为了万众瞩目的明星。而其他角色则由经验丰富的北影厂老演员出演，如葛存壮扮演沙舵爷，管宗祥扮演海能法师，江汉扮演狡猾的小偷等等。

尽管遇到重重困难，《神密的大佛》最终还是成功上映，它虽然未必算是一部精致的地球，却占据了非同一般的地位，对中国电影史发展起到了重要作用。