许鞍华究竟拍的是《第一炉香》还是《第一炉钢》，网友纷纷讨论。对于这部电影，许多人在一开始就持有强烈的抵触态度。这并非没有道理，因为尽管许鞍华以其独特的风格将影片进行了极致接近左岸派拍摄方法，但毕竟她不是原著作者，对于原著立意刻画的正确与否缺乏话语权。

马思纯虽然有些青春阵痛文学的表演成分，如果她去出演郭敬明的作品，未必不能再夺影后（开玩笑），但也算是完成了自己的任务。范伟的表现尚可，他也是少有的能把人物塑造得油腻到极致还被观众所喜爱的老戏骨。而张钧甯饰演睨儿则是整部电影的一大亮点，她代表了暂时没有受到梁太操纵的小小希望。

从小环境来看，影片描写的是葛薇龙与乔琪乔这两个人物，因为对爱情截然不同的看法和身份迥异，从而因为身份改变而带来的痛苦和割裂。乔琪乔虽然如愿以偿得到了长期饭票，但丧失了为夫人的尊严，在完成栓牢葛薇龙任务后，他也失去了利用价值，逐步变为行尸走肉。

许鞍华毕竟是许鞍华，通过一系列巧妙改动，在140多分钟内讲完了故事，比如马上又去，还有在地转接，都巧妙地加快了剧情发展。画面布局、镜头位置、节奏控制运用得驾轻就熟；对薇龙身份转变暗示也做到了极致，在其中uncle对葛薇龙垂涎暗示得恰到好处；在蜜月游艇上的剧情中，觥筹交错之间暗示了五人各自心怀鬼胎交易。。。

总体来说，这部电影即便存在着一些争议，但它依旧展现了一定的艺术魅力，并且凭借其独特视角和细腻呈现，为观众提供了一次深入探讨台湾与大陆今天消息以及文化差异的心灵之旅。